La 15e édition de la Coupe du monde de hockey masculin de la FIH est sur le point de débuter à Odisha, en Inde, dans 7 jours seulement ! L'Inde, et plus précisément l'État d'Odisha, sera l'hôte répété d'une Coupe du monde masculine pour la toute première fois. Qu'est-ce qui rend le hockey si populaire à Odisha et en Inde ? Quelle est l'histoire du stade Kalinga et quelles sont les caractéristiques que vous pouvez attendre du tout nouveau stade Birsa-Munda ? Découvrez-le ici.
Stade Kalinga, Bhubaneswar
Kaling Stadium (c) Hockey India
Le stade Kalinga, situé à Bhubaneswar dans l'État d'Odisha, est l'un des deux sites de la Coupe du monde de hockey masculin FIH Odisha 2023. Le stade tire son nom "Kalinga" de la région historique de l'est de l'Inde du même nom, qui englobait l'État actuel d'Odisha dans son intégralité, ainsi que des parties de deux autres États indiens : Andhra Pradesh et Chhattisgarh. Le stade de hockey Kalinga fait partie du complexe polyvalent appelé Kalinga International Stadium, qui comprend également une piste d'athlétisme synthétique à 8 couloirs, divers centres de haute performance, un stade de football, une installation de natation olympique et bien d'autres choses encore. Il abrite actuellement des ressources pour l'athlétisme, le football, le hockey, le tennis, le tennis de table, le basket-ball, le volley-ball, l'escalade sportive et la natation.
Bhubaneswar est la plus grande ville de l'État d'Odisha, en Inde. Elle est la capitale de l'Odisha et abrite toutes les structures législatives importantes de l'État. Bhubaneswar est surnommée "Temple City" - un nom de plume gagné en raison des 700 temples qui s'y trouvaient autrefois. Elle peut encore s'enorgueillir d'un ensemble de temples magnifiques, qui constituent un témoignage quasi complet de l'architecture Kalinga, de sa naissance à son apogée. Les habitants de Bhubaneswar sont connus dans le monde du hockey pour leur participation massive aux matchs internationaux de hockey organisés dans la ville. De nombreux joueurs de diverses nations jouant au hockey décrivent également Bhubaneswar comme leur endroit préféré pour jouer au hockey en raison de l'atmosphère créée par les foules.
Le Kalinga Hockey Stadium est devenu une plaque tournante mondiale du hockey depuis près d'une décennie. Le stade qui a accueilli son premier grand tournoi international lorsqu'il a obtenu les droits d'accueil du Trophée des Champions en 2014. Le succès de l'événement a suscité d'autres actions puisque les finales de la Hockey World League 2017 ont vu les 8 meilleures équipes du monde converger vers l'Odisha pour jouer devant des salles combles. Un an plus tard, le Kalinga Stadium a de nouveau été le théâtre du tournoi de hockey masculin le plus important, la Coupe du monde de hockey masculin de la FIH, qui s'est déroulée à Bhubaneswar. Depuis lors, le Kalinga Stadium est le domicile de l'équipe indienne de hockey. Non seulement les équipes masculine et féminine s'entraînent dans le stade, mais c'est également là qu'elles jouent leurs matchs à domicile pendant la FIH Hockey Pro League. En 2021, la Coupe du monde junior de hockey masculin de la FIH a également été disputée au Kalinga Stadium.
L'Equipe de France U21 lors de la Coupe du Monde Junior en novembre 2021 (c) Hockey India
Stade international de hockey Birsa Munda, Rourkela
Stade international de hockey Birsa Munda (c) Hockey India
Le stade international de hockey Birsa Munda, situé dans la ville industrielle de Rourkela, dans l'ouest de l'État d'Odisha, est l'un des deux sites de la Coupe du monde de hockey masculin FIH Odisha 2023. Le stade porte le nom de Birsa Munda, un combattant tribal indien pour la liberté et un héros populaire qui a été le fer de lance d'un mouvement millénaire religieux tribal né dans la présidence du Bengale à la fin du XIXe siècle, ce qui en fait une figure importante de l'histoire du mouvement d'indépendance indien.
Rourkela est l'une des plus grandes villes de l'État d'Odisha, connue pour abriter divers établissements industriels, notamment des industries sidérurgiques et minérales de grande envergure. La ville occupe également une position centrale dans le district de Sundargarh, dans la ceinture de hockey orientale de l'État d'Odisha, qui a produit de nombreux talents de hockey de haut niveau pour l'Inde, notamment l'ancien capitaine indien Dilip Tirkey, qui est le joueur le plus capé de l'histoire du hockey masculin indien et qui est actuellement président de Hockey India. L'objectif est que le stade donne un coup de pouce indispensable à l'infrastructure du hockey dans le district, ouvrant la voie aux futures stars qui pourront avoir accès à des installations de niveau international dans leur propre région.
Le stade international de hockey Birsa Munda est construit sur un terrain de 15 acres sur le campus de l'université technologique Biju Patnaik à Rourkela, souvent appelée la "ville de l'acier d'Odisha". Le stade remplacera désormais le Kalinga Hockey Stadium en tant que plus grand stade de l'Odisha, avec une capacité de 21 000 places assises.
Histoire du hockey à Odisha
Stade international de hockey Birsa Munda (c) Hockey India
La relation entre l'Odisha et le hockey remonte à plusieurs décennies. Cet État riche en minéraux a produit plus d'une centaine de joueurs nationaux pour l'équipe indienne, dont Dilip et Ignace Tirkey, Lazarus Barla, Jyoti Sunita Kullu, Sunita Lakra et bien d'autres. Les équipes nationales indiennes masculines et féminines actuelles comptent également de nombreux joueurs d'Odisha, dont Amit Rohidas, Shilanand Lakra, Deep Grace Ekka, Nilam Xess et Namita Toppo.
Le district de Sundergarh, un foyer de hockey à Odisha, est bien connu pour la "Khasi Cup", lancée à la fin des années 1980, dans laquelle les villages s'affrontent. Le hockey à Odisha a reçu un coup de pouce majeur en 1977, lorsque Michael Kindo, originaire de Jharkhand et membre de l'équipe indienne victorieuse de la Coupe du monde 1975, a rejoint l'équipe SAIL Steel à Rourkela et en est devenu le capitaine, puis l'entraîneur en chef de l'académie de hockey SAIL. Sous sa direction, Odisha s'est qualifié pour les demi-finales des championnats nationaux de hockey masculin de 1979 et 1980 pour la première et la deuxième fois, donnant au hockey un profond élan à Odisha, dont les effets se font encore sentir aujourd'hui.
En 1982, Peter Tirkey est devenu le premier joueur d'Odisha à être sélectionné dans l'équipe nationale junior masculine et a participé à la Coupe du monde junior. Cela a incité le gouvernement d'Odisha à créer l'auberge de sport Panposh, gérée par l'État, près de Rourkela en 1985, et sept ans plus tard, la Sports Authority of India et SAIL ont créé des académies de hockey à Sundargarh et Rourkela. L'Odisha n'a pas regardé en arrière depuis lors et son investissement dans le hockey a conduit à la reconnaissance nationale et internationale des joueurs de l'État.
Au cours des deux dernières décennies, le gouvernement de l'État d'Odisha a également investi activement et massivement dans le hockey international, en accueillant divers événements multinationaux de grande envergure comme la Coupe du monde de hockey de la FIH, la Coupe du monde junior de hockey de la FIH, les finales des séries de la FIH, la Ligue mondiale de la FIH, le Trophée des champions de la FIH et la FIH Hockey Pro League.
Source : FIH
Pour rappel, la Coupe du Monde de Hockey se tiendra du 13 au 29 janvier 2023 à Bhubaneswar et Rourkela en Inde. Les Bleus joueront à Bhubaneswar l'Australie le vendredi 13 janvier à 10h30 heure française, l'Afrique du Sud le lundi 16 janvier 12h30 puis l'Argentine à Rourkela le vendredi 20 janvier à 10h30. La compétition sera à suivre sur live.lequipe.fr.
